Lorsque soldats et civils britanniques sont entrés en Rhénanie occupée après la Première Guerre mondiale, ils ont souvent été surpris de découvrir que les Allemands rencontrés avaient peu en commun avec l’image de l’ennemi véhiculée par la propagande britannique pendant la guerre. Si les rencontres individuelles avec la population civile, souvent surprenante par son comportement amical, ont poussé les Britanniques à réévaluer leurs visions de l'ennemi, certains stéréotypes négatifs de l'ennemi allemand ont néanmoins persisté pendant l'occupation. Ils permirent parfois, aux yeux de certains témoins britanniques d’expliquer l’attitude amicale de la population locale. Pour certains, la gentillesse de la population Rhénane ne servait qu'à démontrer la disposition servile des Allemands à l'égard de toute forme d’autorité ; pour d'autres, elle confirmait l'existence d'une prétendue division en Allemagne entre un sud-ouest libéral, pacifique et civilisé, et le « véritable » ennemi : la Prusse autocratique, militariste et expansionniste. De plus, l'image que l’occupant britannique en Rhénanie avait de lui-même fut fréquemment construite en opposition avec un ennemi allemand réel ou imaginé. L'attitude et le comportement des occupants furent régulièrement présentés comme « typiquement britanniques » et opposés non seulement au comportement des Allemands envers les civils français et belges pendant la guerre, mais aussi à la manière dont la figure stéréotypée du « Boche » (« Hun ») se serait comportée dans l’hypothèse d'une victoire allemande.