Les exemples de villes qui se veulent créatives ne manquent pas. Mais ce terme recouvre des réalités bien différentes. Certaines villes disposent d’un patrimoine architectural remarquable ou d’équipements culturels de premier plan. D’autres sont contraintes de se spécialiser dans un domaine d’excellence ou bien de jouer simultanément les cartes du renouvellement urbain, de l’action culturelle et de la formation. Et si l’on manque d’études convaincantes sur le lien entre créativité et développement économique, il est incontestable que les activités culturelles contribuent au rayonnement des villes.