Il paraît bien difficile pour quiconque entend étudier la vie et l’œuvre de Louis-François Bertin, dit Bertin l’Aîné, (1766-1841) de séparer les trois aspects qui les caractérisent, le journalisme, la politique et la culture, tant ils forment un tout, tant ils se révèlent être l’axe directeur de sa vie. En privilégiant la période allant du Premier Empire à la Deuxième République, nous tentons de préciser la contribution de Bertin l’Aîné dans les différents domaines de la presse, de la politique et de la culture, nous attachant à ses conceptions, aux relations qu’il entretint avec ses contemporains, et à son rôle historique déterminant. Nous découvrons, ce faisant, ses innovations journalistiques, ses soutiens et ses oppositions aux autorités successives, son évolution politique, ses victoires et déceptions, ses actions en dehors du journal.